経年変化・エイジングを楽しむ、育てる素材として思い浮かぶのは、レザー、真鍮などの金属、ラタン・竹や漆、無垢の木。リネンも使い込むことで柔らかくなり、デニムも古着市場を賑わせています。

土のぬくもりが魅力の「陶器」もそのひとつ。焼き物のうつわは日々の食卓で日常的に使っていると、その表情、景色が変化していきます。
たとえガラス質の釉薬が厚くかかっていても、貫入という釉薬のヒビやピンホールから水分が浸入、少しずつ着色が進み、味わい深く育っていく様子が楽しめます。

なかでも、千利休がその魅力を見出したといわれている「粉引」のうつわは吸水しやすく、水分をいれるとみるみるうちに乾燥時には見えなかった貫入が現れ、そこから色の変化が一面に広がります。乾燥させると元の状態に戻ります。

たとえば粉引の酒器にお酒を注いで、その様子を鑑賞するのも乙なもの。

使い込むうちに染み込んだ成分が蓄積し、模様となって現れます。
その模様は愛着をもって「雨漏り」と呼ばれています。

このような経年変化を「味わい」として好ましく感じることができる美意識は、日本人独特の感性といえます。「汚れ」「劣化」と言ってしまうと身も蓋もありませんが、「見どころ」としてとらえることができたら、心豊かに暮らすことができますね。