私が成人式を迎えたウン十年前、両親は立派な振袖を用意してくれました。
その振袖を娘にも着て欲しくて「我ながら渋い色を選んだな」と自画自賛しながら
得意げに見せた時の娘の第一声は…
「え、色も柄もイヤ」
ガーン(泣)
送られてきたパンフレットを見ると、それはそれは素敵な振袖がたくさんあって
「わぁ！コレ可愛い！」と目をキラキラさせる娘。私の振袖とは正反対の色やデザインです。
「そうだよねぇ、ほんと可愛い。今は色んなデザインの着物があるし、小物も個性的。
そりゃ、私のおさがりは着たくないよなぁ」と思っていると、娘がボソっと
「私、やっぱり母さんの振袖の色は似合わないと思う」と追い討ちの一言…。

もう絶対に私の振袖を着てくれそうにないので、ずっと気になっていたお手入れをして
封印してしまおうと決意し、呉服屋さんに振袖を持ち込みました。
“雨楽な家”に住み始めて15年、自慢ではありませんが、毎年防虫剤を入れ替えるだけで
クリーニングはもちろんのこと、干したこともありません。

ビクビクしながら呉服屋さんに見てもらうと、なんと！「とてもいい状態ですね！」とお褒めの言葉。
「え？紙の箱に入れてクローゼットに置いたままで、15年間何もしていないのですが…」
「そうなんですか？！変色やシミ、虫食いもないですよ」と。
もうこれは絶対に杉板張りのクローゼットのおかげです。

改めて、着物にとって最適の保管環境について調べてみると、”陽の光が当たらず、湿度が低いこと”でした。
長い時間、陽の光に当たっていると着物の色合いが変化したり、色あせが見られるようになります。
そして着物の保管中の最大の敵とも言えるのが、湿気です。

着物には空気中に含まれている湿気を取り入れてしまうという性質があり
湿気の多い場所にそのまま放置しているとカビが発生してしまいます。
クリーニング店でキレイにしてもらうことはできますが、元の状態に戻すのは難しいとのこと。
なるべく湿度が低い場所を選んで保管しなければなりません。

桐たんすが着物に良いと言われていますが、最大の理由は桐の調湿作用の高さです。
着物は湿度が高すぎても低すぎてもダメで、特に絹は極度の乾燥には弱いので
せっかくの艶がパサパサになってしまいます。
人間の髪や肌と同じように、乾燥のしすぎには弱いようです。

桐は繊維の中にたくさんの気泡を持っていて、呼吸をすることで湿度の調整を行なっています。
キチンと閉めた桐タンスの中の湿度は、概ね50％程度に保たれ
梅雨の季節等でも+5％～7％程度の湿度環境に抑えられるのです。
これは絹などの着物にとって、理想的な環境と言えます。